Você precisa instalar as adições do VirtualBox para sua máquina virtual e também ativar o suporte 3D nas configurações da caixa virtual.
Você fez as duas coisas?
Executando o VirtualBox em um PC. Eu tenho virtualização ativada no BIOS. Instalado o Ubuntu 12.04 32 bit no virtualbox sem aceleração 3D ativada e funciona bem, mas quando eu o habilito e reinicio, a área de trabalho aparece, mas não há nada nele ou na barra de menu superior. As coisas são clicáveis onde deveriam estar, mas você não consegue ver o que está clicando. O que há de errado?
Você precisa instalar as adições do VirtualBox para sua máquina virtual e também ativar o suporte 3D nas configurações da caixa virtual.
Você fez as duas coisas?
Eu também experimentei esse problema em um host do Windows 7, e como a aceleração 3D é o padrão para o VirtualBox, levei séculos para encontrar a solução. Na minha experiência, é um problema intermitente - na maioria das vezes não funcionou, ocasionalmente funcionou.
Eu instalei as adições do VirtualBox, mas isso não resolveu o problema.
Isso é o que funcionou para mim:
Desmarque a opção "Ativar aceleração 3D" em exibição, e o Ubuntu no VirtualBox é estável, embora um pouco menos brilhante.