O modo de console é útil para depurar / consertar coisas, quando o modo gráfico falha ou falha ao carregar devido a problemas de driver. A maioria das pessoas nunca as usará / descobrirá.
Quanto à discrepância do número de versão, provavelmente a imagem do lightdm não foi atualizada para mostrar o novo número de versão ainda, e ainda mostra 12.04. Se você instalou 12.10, então você está em 12.10.