OK - fonte de todo o conhecimento (!) wikipedia diz que para uma interface USB 2.0, a taxa de transferência máxima teórica é de 480 Mbps (mega bits por segundo). Daí eu acho que o Disk Utility está exagerando incorretamente o seu drive USB - isso provavelmente deve ser apresentado como um bug.
Eu sei que há um problema com o NTFS, mas a partir da captura de tela, parece que você está usando o EXT4, portanto, esse não é o problema.
A velocidade teórica é de no máximo 60MB / s. No entanto, li vários relatórios, como este (consulte também o artigo da taxa de transferência em o link da Wikipedia) que afirma que você poderia esperar metade dessa taxa. Assim, sua unidade provavelmente está funcionando o mais rápido possível.
Para maiores velocidades, use um disco externo SATA II ou experimente uma placa de interface USB3.0 + Disco Rígido Externo USB 3.0.
Sugira também confirmar sua taxa de uso usando algumas ferramentas de linha de comando, conforme descrito aqui . Seria interessante ver o quão preciso o Nautilus está relatando a taxa de transferência em comparação com as ferramentas de linha de comando conforme este link.
Também vale a pena inicializar com pci=routeirq
em sua opção kernel grub - algumas vezes, problemas de IRQ reduzem a velocidade de leitura / gravação do disco rígido.