Claro que você pode ter duas versões diferentes do gimp instaladas ao mesmo tempo.
O ponto a ser observado aqui é que você NÃO usa o gerenciador de pacotes padrão em seu sistema operacional.
Em vez disso, você precisa baixar os arquivos do instalador para as versões necessárias e, em seguida, instalá-los. Depois de executar o instalador, ele perguntará onde instalar o software. Forneça caminhos diferentes para as diferentes versões. Você pode criar links da sua área de trabalho para os executáveis do software para facilitar o acesso.
No seu caso, desde que você tenha o gimp 2.8 instalado, obtenha o instalador do 2.6 e / ou 2.4 e, em seguida, instale como mencionado acima.