Como o Macbook pro tem 4 GB de memória, seria melhor usar a versão de 64 bits.
Claro que você pode inicializar ambos os sistemas operacionais. Você pode dar uma olhada neste Artigo do OMG Ubuntu! .
O Ubuntu é uma distribuição linux muito direta, mesmo para um novato, e você pode ver características semelhantes com o Mac OSX. Como alternativa, você pode tentar Pingy OS que é baseado no Ubuntu e tem como objetivo ser mais amigável ao usuário.