Você está solicitando uma maneira de instalar um sistema operacional em uma máquina que não inicializa a partir do CD nem do USB e reclama que não é fácil. Você acha que instalar qualquer sistema operacional em tal máquina seria fácil? Mesmo o Windows (que é apoiado por bilhões de dólares) não tem praticamente nada que possa fazer nesse ponto.
Mas você tem sorte, o Linux tem soluções para praticamente tudo, tudo que você precisa é de algum conhecimento e algum tempo:
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Eu não recomendaria a instalação do Ubuntu regular em qualquer máquina antiga. Obtenha o Lubuntu, ele usa uma área de trabalho diferente chamada LXDE, que é muito mais leve que o Unity.
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Se a área de trabalho não responder, pressionar Ctrl + Alt + F1 fornecerá um console no qual você poderá inserir comandos como "top", que informará qual processo foi desligado, etc.
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Se você não tiver experiência suficiente com o Linux e tentar algo tão complicado como está descrevendo, talvez seja melhor encontrar um usuário Linux em sua área que possa visitá-lo e ajudá-lo com a configuração. Grupos de usuários locais do Linux também estão felizes em ajudá-lo! link Outro lugar onde você pode obter ajuda é na sua universidade local. Muitos alunos de graduação usam o Linux e algumas organizações estudantis podem ajudá-lo.
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Outro lugar para procurar ajuda é, claro, a internet. Procure um canal de IRC ou fórum onde você possa encontrar pessoas dispostas a ajudar. Desculpe, mas sua pergunta é ampla demais e não é específica o suficiente para dizer exatamente quais etapas seguir. Você precisa de uma guia completa ou postar perguntas sobre quais problemas específicos você encontra. E não, "Desktop freezes" não é específico o suficiente.
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Se você pudesse obter uma unidade de CD / DVD em funcionamento (talvez apenas "pegar emprestado" de outro PC antigo), você deveria estar fora de problemas. A inicialização a partir de uma unidade de CD / DVD ainda é a melhor opção suportada para a instalação de qualquer sistema operacional, e há muitas orientações e artigos wiki sobre qualquer aspecto específico dela.