O antigo painel gnome usado para mostrar o perfil do usuário no menu power off / reboot etc. Além disso, ele pode ser usado por gerenciadores de login, mas não pelo lightdm, tanto quanto eu sei (que é padrão na sua versão do Ubuntu). É mais uma opção legada do que qualquer coisa, mas se você instalou o KDE ou outro DE, ele pode aparecer.
Se você está curioso, suas fotos de perfil são armazenadas como um arquivo oculto em sua casa, chamado .face (sem qualquer extensão). Você pode abri-lo com:
gnome-open ~/.face