Eu sei que esta é uma pergunta antiga, mas eu tive problemas semelhantes no meu netbook Samsung e talvez as etapas descritas sejam úteis para alguém. Meu netbook é uma máquina antiga e o Ubuntu 12.04 era muito lento para ser útil. Eu tentei vários ajustes, o que melhorou as coisas, mas não o suficiente.
Eu não senti como substituir o Ubuntu pelo Lubuntu e depois instalar todos os softwares que eu gosto no Ubuntu.
Então eu fiz o seguinte:
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instalou o desktop lxde core - isso instala a área de trabalho, mas não todos os outros softwares - usei estas instruções: link
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instalado o lxterminal (para que eu possa iniciar o terminal com o atalho ctrl + alt + t, existe uma maneira de mapear o atalho para apontar para o terminal do Ubuntu, mas achei esta solução mais simples)
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instalado "gerenciador de pacotes synaptic" (é muito mais rápido que o centro de software do Ubuntu)
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instalou "sinapse" como o iniciador, para que eu possa usá-lo em vez da pesquisa em traço
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moveu a janela para fechar, maximizar e minimizar os botões à esquerda de acordo com as instruções aqui: link
Eu realmente gosto do Unity e o uso no meu computador desktop. E enquanto o acima não permite que você use alguns recursos interessantes, como o menu global e HUD, acho que é um compromisso muito bom. Tudo agora funciona muito, muito rápido.