Não é possível. O GNOME tem dependências em todo o sistema com DBUS, bibliotecas, etc, etc .... então não vale a pena o trabalho. No entanto, você pode executar um sistema antigo em uma máquina virtual com o aviso de que, se algo der errado, você não tem suporte oficial nem aqui (no Ask Ubuntu). Basta ir para link baixar um ISO e iniciar uma máquina virtual.