Existe uma maneira muito melhor de fazer isso sem mover arquivos e definir links. Apenas abra um terminal com CTRL + ALT + T e execute este comando:
xdg-mime default nemo.desktop inode/directory application/x-gnome-saved-search
Em seguida, configure o Nemo para gerenciar sua área de trabalho:
gsettings set org.gnome.desktop.background show-desktop-icons false
gsettings set org.nemo.desktop show-desktop-icons true
Reverter estas alterações:
gsettings set org.gnome.desktop.background show-desktop-icons true
gsettings set org.nemo.desktop show-desktop-icons false
xdg-mime default nautilus.desktop inode/directory application/x-gnome-saved-search