Eu acredito que isso depende do seu gerenciador de exibição.
Eu tenho lightdm, então é dm-tool lock
Lock the current seat. This will switch to a greeter with a hint that the screen is locked. You can return to this session by authenticating in the greeter.
EDIT: Parece e funciona como um bloqueio de tela, mas tenho notado que eu posso "contorná-lo", alternando para um terminal de texto e de volta para o terminal X (na minha máquina Ctrl-Alt-F2, em seguida, Ctrl- Alt-F6 faz isso). dm-lock
seria apenas sair.
Não tenho certeza se estou fazendo algo errado aqui. Mas eu estou deixando isso aqui como um ponteiro, acho que ainda seria uma informação útil para alguém.
O comando gnome que o outro mencionou não funcionou para mim, a propósito. Eu não uso o Gnome na minha área de trabalho.