Você não deseja emitir o comando enquanto qualquer sistema de arquivos que usa essa unidade estiver montado ou uma operação de leitura / gravação estiver em andamento, obviamente.
No entanto, se a sua unidade ficou presa durante uma operação de leitura / gravação e uma operação do kernel foi bloqueada (o processo envolvido estará em D
state de acordo com ps
) eu imagino que você pode causar um inesperado condição (ou seja, possivelmente um kernel panic) se você enviar este comando.
Você provavelmente também pode fazer algo estranho com a unidade se você emitir esse comando enquanto a unidade estiver ocupada fazendo outra coisa (como uma atualização de firmware), embora eu não saiba disso. Alguns firmwares de drive podem ter bugs que causam estranheza nesse caso.