apt-get -b sozinho não faz nada, ele deve ser usado em conjunto com outras duas opções.
- Execute
sudo apt-get build-dep <prog_name>para criar dependências para o programa primeiro - Execute
sudo apt-get -b source <prog_name>para fazer o download do código-fonte e criá-lo.
No meu teste agora com o editor de texto nano , depois de executar sudo apt-get build-dep nano e sudo apt-get -b source nano , o apt executou o arquivo make para compilar todos os arquivos *.c source e deb-buildpackage para compilar o pacote deb para instalação.