Os requisitos mínimos do sistema para o Windows 7 indicam que são necessários 16 GB de espaço no disco rígido necessário para versões de 32 bits e 20 GB para versões de 64 bits. Como geralmente o Internet Explorer é executado em 32 bits, mesmo em sistemas de 64 bits, é provável que você queira usar 32 bits e, portanto, ter pelo menos 20 GB, para ter um pouco de espaço para o cache, qualquer download que possa ser feito plugins ou extensões que você pode instalar, para atualizar o Internet Explorer para a versão 9 e quaisquer atualizações do sistema operacional que forem necessárias.
Dito isso, a VMware geralmente usa imagens de disco esparsas (a menos que você as desative especificamente), o que significa que, independentemente do tamanho da imagem de disco virtual, só ocupará espaço no disco rígido que você realmente usando. Então não há razão para não ser generoso.