Para ser informado ao entrar no modo Inserir
:set showmode
Quanto às teclas de seta, parece que o seu terminal pode não estar configurando as teclas do cursor do aplicativo corretamente, ou o seu Vim não está esperando por elas, porque a definição do terminal do AIX está incorreta.
Se, enquanto estiver no modo insert do Vim, você digitar Ctrl-V ←
você deve ver ^[OD ou ^[[D
O primeiro destes é enviado quando as teclas do cursor do aplicativo são definidas no terminal, o outro ( ^[[D ) é enviado quando as teclas normais do cursor são definidas.
↑ ^[A ^OA
↓ ^[B ^OB
→ ^[C ^OC
← ^[D ^OD