Veja Preferências de Gerenciamento de Energia:
Também pode ser útil colocar "colocar o computador no modo de suspensão quando inativo para 'nunca'
Se você quiser fazer isso como uma opção de linha de comando ou de um script:
gconftool-2 --set --type bool /apps/gnome-power-manager/backlight/idle_dim_battery false
gconftool-2 --set --type bool /apps/gnome-power-manager/backlight/idle_dim_battery true
gconftool-2 --set --type bool /apps/gnome-power-manager/backlight/battery_reduce false
gconftool-2 --set --type bool /apps/gnome-power-manager/backlight/battery_reduce true