Por padrão, todos os sistemas clientes são certificados para 32 bits, a menos que o fornecedor solicite especificamente a certificação de 64 bits. Servidores, no entanto, só são certificados em 64 bits.
Isso reflete o fato de que o recomendado (ou seja, o padrão que você obtém quando você faz o download). A versão do Ubuntu para sistemas cliente é de 32 bits.
Isso, por sua vez, obedece a vários fatores, e nem todos os quais eu conheço. Eu sei, por exemplo, que o suporte a Flash (que antes era de suporte Oneiric e multiarch era sub-ótimo em sistemas de 64 bits) significava que recomendar 64 bits e esperar uma grande experiência do usuário final não era viável.
Conforme o Ubuntu avança para / recomendar 64 bits, espere ver a transição de certificação para 64 bits. Uma pesquisa de capacidades revelou que cerca de 80% dos sistemas são capazes de 64 bits atualmente. Isso se torna uma necessidade à medida que mais sistemas são enviados com mais de 3 GB de RAM, que é o limite razoável para o kernel de 32 bits. Isso também é possível devido ao fato de que a experiência do usuário final em 64 bits melhorou consideravelmente nos últimos tempos.
Dois detalhes sobre a certificação: Apenas um arco é certificado porque seria muito difícil certificar ambos para todos os sistemas. Além disso, temos visto casos em que um sistema funcionaria no Ubuntu de 32 bits, mas falharia em 64 bits (e vice-versa), portanto, não seja 100% certo de que funcionará (você pode ser altamente confiante, mas se você deseja implantar em um combo não certificado (arquitetura / máquina), por favor, teste antes de comprar).