Um bem, eu resolvi isso ...
Estou usando uma placa de som Realtek, então meu laptop veio pré-instalado com um software chamado "Realtek HD Audio Manager", que você pode ajustar as freqüências de áudio e a qualidade do som.
Eu entrei para desabilitar todos os efeitos sonoros e alterei o formato padrão para "24 Bits, 192000 Hz (Studio Quality)" e a distorção de áudio desapareceu.