"Through an USB charger I supplied power to the PCMCIA card"
Não tenho certeza do que você está querendo dizer com isso. Este é um conector de alimentação fornecido com a placa que puxa a energia de uma porta USB ou algo que você obteve separadamente?
Unidades externas às vezes precisam de mais energia do que a fornecida por uma única porta USB padrão (até 2.5W: 5V até 500mA), portanto, se a placa USB PCMCIA estiver puxando energia de uma única porta USB para fornecer energia para dispositivos conectados a ele, então pode não estar fornecendo suco suficiente para a unidade externa para que ele seja capaz de girar corretamente.
[Suponho que o disco externo seja de 2,5 "ou 1,8", que não tenha sua própria fonte de alimentação, se este não for o caso, você precisará fornecer mais detalhes em sua pergunta, incluindo essas informações]