A imagem contém informações sobre todo o seu disco rígido, não apenas uma partição. "uma imagem do sistema é, em essência, um instantâneo de uma unidade inteira (s). O backup é feito em incrementos de nível de bloco (em oposição ao nível de arquivo) " (clique no link para obter informações sobre onde armazenar sua imagem) Portanto, o Windows 7 está tentando reformatar todo o seu disco rígido para o que era quando você salvou a imagem.
Acho que sua única opção é fazer backup de seus dados e mover a imagem de recuperação do sistema para um hardrive externo.