Você pode colocar isso no seu início automático:
sh -c 'tail -n 1 -f /var/log/syslog | while read LINE; do notify-send "$LINE";done'
ou em um script basico watch_syslog.sh:
#!/bin/sh
tail -n 1 -f /var/log/syslog | while read LINE; do notify-send "$LINE";done
pelo menos isso funciona no GNOME ... Você só precisa substituir a ferramenta apropriada pelo KDE em vez de notify-send:
tail -n 1 -f /var/log/syslog | while read LINE; do kdialog --passivepopup "$LINE" 3;done