Primeiro, não acho que você precise fazer nenhum particionamento na unidade, a menos que tenha uma razão específica para isso. A maioria dos softwares de clonagem de unidades pode clonar uma unidade para uma imagem, que é uma réplica exata da unidade no momento em que foi clonada. Eu não acho que haveria qualquer valor para clonar uma unidade para outra partição, em vez de uma imagem.
O disco rígido que você pretende clonar é o mesmo que executa o sistema operacional do laptop? (Eu diria que sim, já que a maioria dos laptops tem apenas um disco rígido). Em caso afirmativo, como você pretende montar a unidade para geração de imagens? Você estará executando o software de criação de imagens no próprio laptop ou tirará a unidade do laptop e a visualizará?
Se você estiver executando o software de imagens fora do laptop, provavelmente será mais complicado do que tirar a unidade do laptop e, em seguida, visualizá-la. Com isso dito, no entanto, em qualquer um dos casos, você pode fazer o clone usando algo como DriveImage XML , que é um dos meus favoritos. DriveImage XML pode "hot imagem" a unidade enquanto ele estiver sendo executado, e ele grava dois arquivos: um arquivo XML com o conteúdo da unidade e um arquivo .DAT que é a imagem real.