Sugiro que você fique preocupado com um tamanho de arquivo tão grande (por exemplo, pesquise neste site por 'arquivo grande do Word'). Seria muito trabalho perder se fosse corrompido! (a probabilidade de que parece maior para arquivos grandes do que para um volume total semelhante de arquivos pequenos). Lembre-se também que, durante a edição, o tamanho do arquivo pode ser significativamente maior do que após um salvamento completo (devido ao histórico de desfazer). Além disso, a repaginação de muitas páginas pode levar muito tempo (durante o qual outras edições podem não ser aceitas).
Ocasionalmente, alguns livros não têm capítulos, mas documentos muito grandes são quase sempre divididos em 'seções' (Prefácio, Capítulos, Apêndices, etc.) e isso se aplica tanto à cópia quanto ao formato eletrônico - presumivelmente por uma boa razão (que eles são simplesmente mais convenientes dessa maneira).
Mais ou menos "terminado", pessoalmente, posso remontar as seções em um único arquivo, mas ainda guardo os componentes e uso apenas os componentes enquanto faço edições pesadas. E eu gostaria de apontar para cerca de 5 MB no máximo por seção (embora isso seja após a compactação, caso isso faça muita diferença), em parte porque muitas vezes preciso enviar por e-mail o que eu edito.
Por kb211489 (aplica-se ao Word2007 e ao Word 2010): O tamanho máximo do arquivo é limitado a 32 MB para o texto total do documento e não inclui gráficos, independentemente de como a imagem gráfica é inserida (Link para arquivo, Salvar com documento ou Estilo de moldagem) no documento. Portanto, se o arquivo contiver gráficos, o tamanho máximo do arquivo poderá ser maior que 32 MB.
O máximo que pode ser aberto (ibid) é de 512MB, então, em teoria, você tem algum espaço, mas como já tem mais de 32MB, eu diria que você está em terreno perigoso. Além disso, eu suspeito que se dividido em cerca de meia dúzia de peças seu outro problema (velocidade - ou falta dela!) Seria melhorado.