Eu encontrei o culpado por bisseção nos arquivos de configuração em ~/.kde4/share/config (removendo metade deles, depois um quarto ...) e o culpado foi um patch antigo que eu esqueci de aplicar.
Desde que instalei no KDE 4.4.x, perdi qualquer recurso de "acelerador global", incluindo Alt-Tab, Alt-F1 e Ctrl-F1-F4, o que naturalmente torna toda a experiência muito mais lenta.
A atualização posterior para o KDE 4.5.5 também não ajudou.
Estou executando o FreeBSD 8.1 / amd64 e, até onde eu sei, o kglobalaccel está funcionando:
% qdbus org.kde.kglobalaccel /component/kwin org.kde.kglobalaccel.Component.isActive
true
Alguma ideia do que mais eu posso verificar para depurar o problema?