Sim, uma atualização do sistema atualizará todos os pacotes, incluindo o KDE e o Gnome, não importando se você está usando o Ubuntu ou o Kubuntu.
Eu tenho o KDE e o Gnome instalados na minha área de trabalho. Se eu fizer o upgrade para o 10.10, ambos os desktops, KDE e Gnome, também serão atualizados?
Sim, uma atualização do sistema atualizará todos os pacotes, incluindo o KDE e o Gnome, não importando se você está usando o Ubuntu ou o Kubuntu.
Sim, todos os pacotes instalados devem ser atualizados quando você mudar para 10.10. A menos que, é claro, o 10.10 não tenha versões mais recentes dos pacotes.
Sim, e você pode fazer o mesmo de uma nova instalação. Basta fazer o backup de sua lista de pacotes instalados em um arquivo de texto usando o Synaptic. Vá para Arquivo, Salvar Marcações (caixa de seleção salvar estado completo). Copie o arquivo para uma chave usb ou em algum lugar seguro. Reinstale e abra o Synaptic, escolha Marcas de leitura e aponte para o arquivo de texto. Volte quando o Synaptic terminar e você voltar ao normal.
Eu sei que você perguntou sobre atualizações, mas elas nem sempre funcionam e novas instalações são sempre melhores porque, na minha experiência, elas nunca falham. :)