O cálculo real para a carga do servidor é um pouco complexo, mas para um entendimento básico, ele pode ser simplificado. A melhor maneira de pensar sobre a carga do servidor é que é o número médio de processos que estão atualmente em execução (ou aguardando para serem executados) no intervalo especificado. Tradicionalmente, a carga do servidor é fornecida em blocos de três - um minuto, cinco minutos e quinze minutos. A carga pode ser causada por vários motivos - tempo real da CPU, espera nos buffers da rede, espera no disco e assim por diante.
No exemplo que você deu, sua carga de um minuto é de 1,27, sua carga de cinco minutos é de 0,87 e sua carga de quinze minutos é de 0,78 - indicando que algo que o computador está fazendo no último minuto é um pouco mais intensivo do que você estava fazendo nos últimos cinco e quinze minutos. Simples.
No entanto, fica mais complicado quando os servidores multi-core são levados em consideração. Quando você tem apenas um processador / núcleo, uma carga maior que 1 significa que, independentemente de você ter processos que estão aguardando, por um motivo ou outro, em vez de serem executados ativamente. Isso geralmente é uma coisa ruim, já que significa que o que você está fazendo levará mais tempo do que poderia. Quando você tem vários núcleos, no entanto, você pode executar mais de um processo de cada vez. Se você tiver um servidor de dois núcleos, a carga poderá subir para dois antes de começar a ter processos aguardando coisas, uma média de três para três núcleos e assim por diante.
A maioria dos sistemas deve ser executada em cerca de metade a dois terços de sua capacidade total, como regra geral. Abaixo disso, o hardware é subutilizado. Acima disso, pode não ser capaz de lidar com picos súbitos de atividade que ocorrem na maioria das aplicações. No entanto, existem algumas exceções - alguns sistemas devem ser mantidos em cargas mais restritivas, alguns devem ser executados em capacidade total ou superior.
Nenhuma dessas regras é difícil e rápida, e os cálculos de carga do sistema podem ser bastante complicados em situações da vida real. Mas espero que isso lhe dê uma ideia geral do que esses números significam.