Se funciona da maneira que o Office faz no Windows, o que estou assumindo que faz ...
Este arquivo é essencialmente o arquivo temporário que contém as edições e detalhes atuais no caso de o programa ou computador falhar no meio da edição. Como você disse, também contém informações de bloqueio para ambientes multiusuário. No Windows, funciona da mesma maneira, mas o arquivo é marcado como um arquivo oculto / do sistema para que não apareça para a maioria dos usuários, a menos que estejam exibindo arquivos ocultos.
Esta é uma função do pacote Office e não do sistema operacional, portanto, não há como desativar a funcionalidade. Pode haver uma configuração do Office para desativar a função de backup, mas ainda não tenho certeza se isso removerá o arquivo completamente.
Isso pode acabar sendo mais um problema de treinamento do que algo que pode ser tratado por meio de software. Existe algum motivo para os usuários desconectarem-se da VPN antes de salvá-lo e fechar?
Você também pode tentar editar as opções de Recuperação automática mostradas abaixo para ver se isso ajuda: