A base do Ubuntu sobre a qual você está falando é uma maneira de agregar as atualizações disponíveis para o ubuntu-desktop.
Eu corro o Xubuntu - quando as atualizações estão disponíveis para mim - eu vejo o Xubuntu Base.
Mais informações sobre isso podem ser encontradas aqui - link
Anteriormente, o Gerenciador de Atualizações listou todas as atualizações disponíveis - pode e pode, às vezes, ser uma lista longa. É apenas um método de simplificar o que você vê quando o Update Manager é iniciado.