No seu ~/.bashrc você provavelmente tem algo assim:
if [ -f /etc/bash_completion ] && ! shopt -oq posix
then
source /etc/bash_completion
fi
Agora, é para continuar pesquisando e o cabeçalho de _quote_readline_by_ref contém a dica necessária:
compgen -f /etc/
Traçando isso de volta, verifica-se que (via type compgen ) o compgen é um "shell builtin", o que significa que ele deve aparecer em man bash :
compgen [option] [word]
Generate possible completion matches for word according to the options ...