Programadores e usuários experientes têm profundo conhecimento sobre os recursos específicos do (s) sistema (s) que utilizam. Uma vez que eles têm alguns que servem ao seu propósito (geralmente específico), eles desenvolvem alguns hábitos e ferramentas e permanecem nele apenas para serem eficientes. Alguns gostam das características específicas de empacotamento de X, a estabilidade sob carga pesada de Y, a comunidade de Z, etc ...
Ter uma visão objetiva de alguns critérios nem sempre é possível, e discutir esse tópico de comparação é uma boa maneira de transformar uma noite entediante em um flamewar.
Como uma nota lateral, você tem toneladas de distribuições Linux, vários * BSD UNIXes e um monte de outras variantes (HP-UX, Solaris, etc). Listá-los já não é trivial, sem considerar a comparação deles.