Se você estiver em um sistema Debian (isto é, Ubuntu), você pode usar o comando apt-cache para obter a descrição do pacote. Qualquer coisa mais detalhada (páginas man / info) só estaria disponível para pacotes instalados.
$apt-cache -f search iftop
Package: iftop
Description-md5: f7e93593aba6acc7b5a331b49f97466f
Description-en: displays bandwidth usage information on an network interface
iftop does for network usage what top(1) does for CPU usage. It listens to
network traffic on a named interface and displays a table of current bandwidth
usage by pairs of hosts. Handy for answering the question "Why is my Internet
link so slow?".
Editar: Alternativamente, você pode baixar todas das páginas de manual para posterior visualização offline. Veja o Projeto Manual do Ubuntu ou a documentação do Linux Projeto .