Um URL como git://github.com significará apenas o protocolo Git simples. Para esclarecer que deve usar o Git por HTTPS, o protocolo é escrito git+https . Agora, git em si não precisa disso, você pode fazer apenas git clone https://... .
Para outras ferramentas como pip , que podem manipular muitos protocolos, https://... indicará que deve fazer apenas uma solicitação GET para essa URL, e git:// indicaria que deve tentar clonar o repositório com o protocolo Git simples. git+https é usado para indicar que ele deve clonar o repositório via HTTPS (assim como git+ssh é usado para indicar que deve fazer isso usando SSH).