Durante a execução do Ubuntu 14.04, meu laptop tem seu Wi-Fi ativado com uma rede sem fio salva ao alcance e um cabo ethernet conectado (que leva a um homeplug Devolo da mesma rede). Se eu clicar no botão "Para cima / Para baixo" no canto superior direito da tela principal, ambos terão a opção "Desconectar" abaixo deles, para que eu não saiba qual deles o computador está usando para conectar-se à Internet.
Faltando desativar o wifi ou desconectar o cabo ethernet, existe algum método 'programático' para determinar como o computador está conectado à internet?
Se você usar o comando route e a entrada na tabela com o valor 'Padrão' ou '0.0.0.0' como campo de destino, o campo 'Iface' será a interface (Ethernet ou wifi) seu computador está usando para acessar a internet.
Exemplo:
$ route -n
Kernel IP routing table
Destination Gateway Genmask Flags Metric Ref Use Iface
192.168.1.0 0.0.0.0 255.255.255.0 U 0 0 0 eth0
0.0.0.0 192.168.1.10 0.0.0.0 UG 0 0 0 eth0
Eu uso o conky para esse propósito. Ele mostra informações ao vivo sobre todas as interfaces do seu computador. Este é um screeshot do meu computador e como você pode ver no lado direito (os gráficos vermelhos e verdes) são todas as interfaces do meu PC.
Você pode instalar o conky com
sudo apt-get install conky
