Da wikipedia
O kernel Linux é o kernel do sistema operacional usado pelo Linux família de sistemas operacionais Unix-like. É um exemplo proeminente de software livre e de código aberto. O kernel do Linux é lançado sob o GNU General Public License versão 2, e é desenvolvido por colaboradores em todo o mundo
É o coração do Linux e qualquer distribuição do Linux depende disso
enquanto o Ubuntu está sendo atualizado todos os dias. O kernel do Linux também é atualizado. Então você tem um par de kernels antigos arquivados em sua partição de boot e você pode removê-los com segurança usando este comando:
sudo apt-get purge $(dpkg -l linux-{image,headers}-"[0-9]*" | awk '/ii/{print }' | grep -ve "$(uname -r | sed -r 's/-[a-z]+//')")